Erstens: Das Einkommen, das jemand in dieser Gesellschaft erhält und die berufliche und soziale Position, die jemand einnimmt, hängen, so scheint es im Sinne der Rede von der "Leistungsgesellschaft", von der individuellen Leistung ab, die der Betreffende innerhalb dieser Gesellschaft und für sie erbringt...

Zweitens: Wer die Bezeichnung "Leistungsgesellschaft" als eine angemessene, ja vielleicht als die treffendste Kennzeichnung unserer Gesellschaft ansieht, der unterstellt, dass es von der Mehrheit der Mitglieder dieser Gesellschaft anerkannte, mindestens aber wohlbegründete und gerechtfertigte sowie im wesentlichen eindeutige Maßstäbe gäbe, an denen in der Wirklichkeit die Leistungen des einzelnen gemessen und dementsprechend dann Einkommen und soziale Position zugeteilt werden. Die Rede von der "Leistungsgesellschaft" schließt also die Vorstellung ein, dass die Verteilung von Einkommen, Besitz, sozialen Positionen, wirtschaftlich-politischen Einflussmöglichkeiten in unserer Gesellschaft im wesentlichen "leistungsgerecht" erfolge.

Drittens: Eine dritte Voraussetzung besagt folgendes: Von Ausnahmen abgesehen - etwa bei schweren körperlichen oder geistigen Schäden eines Menschen - habe jeder in dieser Gesellschaft prinzipiell die gleiche Chance, die Leistungen, die zu erbringen, und die sozialen Positionen, die einzunehmen er befähigt und gewillt ist, auch tatsächlich vorzuweisen bzw. zu erreichen. Die Rede von der Leistungsgesellschaft meint in diesem Sinne also, dass in dieser Gesellschaft im wesentlichen die soziale Chancengleichheit gelte.