Ein weiterer Versuch, PU zu definieren, besteht in der Bestimmung von Stufen oder Schritten. Frey, der nicht von PU, sondern von Projektmethode spricht, unterscheidet sieben Komponenten, die einen "idealisierten Projektablauf" (Frey 1982, S.53) darstellen.

Phasen nach Frey

Möglicher Projektablauf (Harecker - PA Baden)